חלמנו והשואה
סיפורו של מחנה המוות הראשון של היטלר
פטריק מונטג
1 הקדמה
סיפרות עניפה קימת בנושא השמדת היהודים במהלך מלחמת העולם השניה. עובדה ידועה היא שמיליוני אנשים מצאו את מותם בשואה, אולם המידע אודות מרכזי ההשמדה הינו מצומצם למדי. מטרתו של הספר הזה היא למלא במעט את החסר בידע אודות אחד ממחנות אלה. ספרים רבים יצאו לאור אודות מחנה הריכוז אושוויץ-בירקנאו, אך מעט מאוד נכתב על המחנות טרבלינקה, סוביבור, בלז'ץ וחלמנו שייעודם היחידי היה השמדה. ההיסטוריה של חלמנו- מחנה ההשמדה הראשון שהוקם על ידי המשטר הנציונל סוציאליסטי- ואשר שימש זרז ביורוקרטי ומודל מעשי עבור המחנות האחרים שהוקמו ואשר היוו מה שנקרא אחר כך בשם הפתרון הסופי, הינה עד היום תעלומה יחסית. מטרת המחקר הנוכחי היא להוציא לאור את מעט הידע הקים בפרק משמעותי זה של ספרות השואה ולעקור תפיסות מוטעות שהשתרשו סביב הקמתו של המחנה. מחנה חלמנו שבר מחסום פסיכולוגי בעצם ייסודו כמחנה מוות, וכן העניק דפוס מבני שעל פיו נבנו מחנות נוספים.
מעט מאוד ספרים נכתבו אודות חלמנו. שני ספרים שנכתבו בתקופה הראשונה לאחר המלחמה יצאו לאור בפולנית והם מהווים את עיקר המידע הקים בידינו. הראשון: "מחנה המוות בחלמנו און נר", מאת דז'ודז' וואדיסלאב בדנארץ, מתאר את החקירות שערכה הממשלה הפולנית לאחר מלחמת העולם השניה בנושא המחנה, ואשר נוהלו על ידי מחבר הספר. הספר השני : "מחנה ההשמדה בחמלנו און נר", מאת פרופסור אדוארד סרוואנסקי, יצא לאור באמצע שנות השישים במערב גרמניה, לאחר שנשפטו בבון שנים עשר מצוות המחנה לשעבר, מוסיף מעט ידע ממשי לנושא. בנוסף, הודפסה תמצית מעבודתו של בנדארץ מתורגמת לאנגלית, בתוך הכרך הראשון של Bulletin of the Main Commission for the investigation of German Crimes in Poland. כאשר אזלה המהדורה המודפסת של כרך זה, הפך המאמר מכתב העת למקור ידע ראשוני עבור קוראי האנגלית.
רק באמצע שנות השמונים החל מוזיאון המחוז בקונין, פולין בחפירות ארכיאולוגיות סביבות המחנה ופרסום הממצאים שנאספו. במהלך שני העשורים האחרונים יצאו לאור שלושה ספרים 2 נוספים. האחד בפולנית, מאת ג'אנוסז' גולצ'זינסקי : "מחנה המוות בחלמנו און נר", ושנים בגרמנית. הראשון מאת מנפרד סטרוק :"חלמנו / קולמהוף, מקום שכוח בשואה?" השני מאת שמואל קרקובסקי "מחנה המוות חלמנו / קולמהוף, תחילת הפתרון הסופי".
